Iván Icígar
El Dreamland Gran Canaria da un paso de gigante en su lucha por la salvación tras asaltar el Carpena en un ejercicio de resiliencia digno de elogio. Los de Che García, tras un mal arranque que los llevó a verse 15 puntos por debajo, fueron a remolque durante gran parte del encuentro hasta forzar la prórroga de forma agónica en los instantes finales. En el tiempo extra, los amarillos aprovecharon los errores de Unicaja desde la línea de tiros libres y se mostraron más sólidos en los momentos decisivos para llevarse un duelo de infarto (100-101). Isaiah Wong fue el jugador más destacado del conjunto insular con 29 de valoración.
El Dreamland Gran Canaria afrontaba la visita al Martín Carpena con la moral reforzada tras su primera victoria en meses, lograda ante el Girona. El encuentro arrancó con mucho ritmo: Robertson abrió la lata para los claretianos, aunque Unicaja respondió con fuerza gracias a los triples de Alberto Díaz y Tyson Pérez, que dieron a los malagueños la primera ventaja de la tarde. La misma dupla protagonizó las dos canastas siguientes para firmar un parcial inicial de 10-2, lo que obligó al Che García a pedir el primer tiempo muerto del duelo. A la vuelta a pista, la defensa amarilla pareció mejorar gracias a una recuperación de Brussino, que dio pie a un contragolpe culminado por Mike Tobey bajo el aro. Sin embargo, los cajistas volvieron a golpear desde el perímetro con un nuevo triple, esta vez de Kendrick Perry, al que se sumó James Webb para castigar desde el 6.75. El Granca estaba dormido, con poca energía, mientras los de Ibon Navarro sobrevolaban la pista con una intensidad muy superior. La ventaja llegó hasta los 15 puntos con tres tiros libres anotados por Alberto Díaz. Fue entonces cuando llegó la reacción amarilla, con un parcial de 0-6 que metía de nuevo al Granca en el partido y obligaba a Ibon Navarro a detenerlo. Tobey volvió a sumar, aunque los locales espabilaron con un 5-0 que devolvía la distancia al marcador. Le tocó responder a Gran Canaria con la superioridad física de Wong y Kuath para acercarse a ocho puntos. Pese a un tiro libre convertido por Balcerowski, el final del cuarto fue positivo para los de Che García, que cerraron el periodo con un triple de Pierre Pelos y un 25-19 en el marcador.
El excelente porcentaje exterior de Unicaja se mantuvo en el arranque del segundo cuarto, con Sulejmanović anotando sus primeros puntos del partido y sumando poco después en la pintura. Pelos y Wong respondían para que el Dreamland Gran Canaria no se descolgara del encuentro; pese al mal inicio, los de Che García seguían plantando cara a un Unicaja con un acierto casi irreal. Chetouane Duarte irrumpió entonces en escena para los locales con cuatro puntos consecutivos, mientras en el conjunto isleño Pierre Pelos seguía sosteniendo la producción ofensiva con un triple. A los aciertos desde el 6.75 se sumó Kassius Robertson, que acercó al Granca a cinco puntos del cuadro malagueño. El partido estaba bonito y muy dinámico, con ritmo y electricidad sobre el parqué. Esa intensidad la ponía también Kendrick Perry en defensa, mientras Kravish seguía sumando en la pintura (36-29). El despertar amarillo rozó su punto álgido con un 2+1 de Chimezie Metu que, unido a una recuperación y mate de Isaiah Wong, dejaba a los claretianos a solo dos puntos de Unicaja en el Carpena. Los locales volvieron a golpear con Balcerowski, aunque Wong respondió de inmediato tras una asistencia mágica de Albicy. Sin embargo, el Che tuvo que detener el encuentro tras un parcial de 4-0 que alejaba de nuevo al Granca de las tablas. Pese a la mejoría defensiva claretiana, Tyson Pérez seguía imponiéndose en la pintura, aunque Dreamland soñaba con la remontada gracias a los galones de Metu y a una definición muy fina de Alocén al contragolpe. El primer tiempo se cerró con una acción circense de Wong para firmar un 2+1 que dejaba todo apretadísimo camino de vestuarios (44-43).
El inicio de la segunda parte fue positivo para Unicaja, que arrancó con un parcial de 6-2 en el que apenas Chimezie Metu, con trabajo al poste bajo, pudo sumar para el Dreamland Gran Canaria. Sin embargo, Nico Brussino tenía algo que decir: el argentino seguía empeñado en mantener vivo a su equipo y, con un triple, volvió a situar a los isleños a solo dos puntos del actual campeón de la BCL. La pareja interior cajista respondió con canastas de Sulejmanović y Webb, mientras Gran Canaria se cargaba de faltas y alcanzaba el bonus mucho antes del ecuador del cuarto. Los amarillos echaban de menos más acierto de Chimezie Metu, que, pese a asumir galones, no estaba fino en la finalización. Quien sí empezó a aparecer fue de nuevo Nico Brussino, que anotó para mantener a los suyos en partido (54-50). A partir de ahí, el duelo entró en un intercambio de golpes en el que Tyson Pérez lideraba a los de Ibon Navarro, mientras los de Che García respondían de la mano de Wong y Metu. El ritmo no bajaba: cada posesión terminaba en canasta en apenas unos segundos. Metu anotó de tres y, tras un desajuste defensivo, Tyson Pérez volvió a golpear bajo el aro. Alocén y Perry intercambiaron aciertos, dejando al conjunto insular con seis puntos de desventaja. La calidad individual de Isaiah Wong y un triple de Pierre Pelos mantenían al Gran Canaria a un solo zarpazo de los cajistas. Sin embargo, la respuesta de Perry fue inmediata con un triplazo que cerró el marcador al final del tercer cuarto (69-65).
Pierre Pelos mantenía su gran nivel anotando la primera canasta del último asalto, aunque Balcerowski no tardó en responder en la pintura. Los locales empezaron a perdonar acciones fáciles: primero Cobbs erró un tiro libre y, poco después, Olek Balcerowski falló un mate que parecía sencillo al contraataque. También estaba perdonando en exceso Kassius Robertson, muy errático desde el perímetro, con una sola canasta en siete intentos desde el 6,75. Alberto Díaz aprovechó para sumar, aunque en Gran Canaria había reaparecido un Isaiah Wong desatado en confianza, capaz de firmar un canastón para devolver la ilusión a la parroquia isleña. Entre medias, Pelos volvió a sumar con un triple que dejaba el marcador en 74-72 a falta de siete minutos. Sulejmanović anotó de nuevo y una falta sobre Balcerowski provocó el tiempo muerto de Che García. El polaco solo acertó uno de sus lanzamientos desde la personal y la posesión siguió siendo amarilla. Los ataques del Granca eran buenos, pero un pobre 7 de 26 en triples le estaba costando el partido al conjunto claretiano, un 27% que pesaba como una losa. Además, los amarillos concedían demasiadas segundas oportunidades a Unicaja por un cierre blando del rebote en este tramo. Robertson perdió un balón que terminó en un contraataque culminado por Alberto Díaz para el +7 de Unicaja, pero apareció Wong, cual superhéroe, para rescatar a los suyos con un triple inverosímil. La calidad de Metu a una mano dejó después a los amarillos a solo dos puntos, volviendo a situar al Dreamland Gran Canaria en posición de pelear por el triunfo. Sin embargo, Perry quiso apagar la ilusión con un triple demoledor. Gran Canaria se sostuvo a base de tiros libres para seguir peleando: Alocén y Wong acertaron desde la personal y mantuvieron a los isleños a un tiro de piedra. El momentum amarillo se desvaneció por completo con cinco puntos consecutivos de Kendrick Perry, que hundieron al equipo claretiano. A falta de apenas 35 segundos, la desventaja era de seis. Los de Che García se agarraron a un clavo ardiente con un triple forzadísimo de Metu a tabla. La defensa siguiente fue excelente, dejando al límite a Unicaja, aunque los malagueños conservaron la posesión. Entonces volvió a aparecer Isaiah Wong con una recuperación épica sobre Kalinoski, dando a Dreamland la opción de empatar a falta de 23 segundos. El estadounidense recibió en la jugada decisiva, no soltó el balón y clavó un triple espectacular para poner las tablas en el Carpena. Locura total en el banquillo amarillo. Unicaja dispuso de 9.7 segundos para evitar la prórroga. La defensa sobre Perry fue de enorme nivel, no logró anotar y el partido se fue al tiempo extra.
Ya en la prórroga, Kendrick Perry recibió una falta de la que solo pudo convertir un tiro libre. En la siguiente acción, Pierre Pelos puso al Granca por delante por primera vez en el partido desde la primera canasta de la tarde. En el conjunto cajista, Olek Balcerowski estaba haciendo mucho daño a los interiores amarillos, aunque no estuvo tan fino desde la personal, con un pobre 1 de 4. La batalla interior seguía marcando el duelo: Pelos volvió a anotar en la pintura y Balcerowski respondió de inmediato. Lo mejor aún estaba por llegar, porque el ala-pívot galo seguía haciendo de las suyas para adelantar de nuevo a Dreamland, y Wong pudo aumentar la renta desde la línea de personal. El estadounidense convirtió ambos lanzamientos, aunque James Webb recortó distancias desde el 6.75. Carlos Alocén se erigió entonces como un pilar en la dirección claretiana, organizando el juego con criterio para encontrar solo a Brussino en la pintura, y el argentino no desaprovechó la oportunidad. La mala noticia llegó en el puesto de ‘4’, donde Pierre Pelos cometió su quinta falta y quedó expulsado. En esa acción, Tyson Pérez solo anotó uno de sus dos tiros libres (95-97). Quien no fallaba desde la personal era Isaiah Wong, que volvió a la línea para sumar dos puntos más y batir su récord personal de anotación en la Liga Endesa. Unicaja seguía aferrado a Kendrick Perry, que respondió con un 2+1 para dejar a los malagueños a un tiro de piedra. Gran Canaria perdió el balón y Tobey cometió una falta innecesaria sobre Balcerowski, que acabó siendo expulsado. El ex canterano del Granca anotó uno de los dos tiros libres para empatar. Tras el rebote ofensivo, Perry falló su lanzamiento, pero en la disputa del balón Balcerowski recibió una nueva falta y regresó a la línea. El polaco convirtió el primero y erró el segundo; el rebote cayó en manos del Granca, que salió disparado al contragolpe. Alocén recibió, encaró el aro y, al penetrar, sufrió una falta muy justa sobre la bocina. Tras la revisión arbitral, se determinó que la infracción estaba dentro de tiempo: 100-99 y 0.2 segundos por jugar. El maño tenía en sus manos dos tiros libres para empatar o sentenciar el partido. Con una sangre fría absoluta, Alocén convirtió ambos lanzamientos para desatar la euforia del Granca y firmar una victoria monumental en el Carpena.
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